"Itálie" je česká verze italského "Italia", které jsme převzali z latiny. Původ tohoto slova však není latinský, ale oscanský.
Oscanský jazyk byl v Itálii jakýmsi běžným jazykem předtím, než Římané začali expandovat a všude rozšířili latinu. Používala se ve střední a jižní Itálii a dala vzniknout skupině kurzivních jazyků, které se říká oscansko-umbrijská rodina. Každý kmen měl svůj vlastní jazyk, ale všechny se daly vysledovat až k oscanštině.
Toto je docela slušný přehled toho, čím lidé v Itálii mluvili v době bronzové a na počátku doby železné
Na dalekém jihu Itálie - v dnešní Kalábrii - žil kmen oscanského původu, který uctíval býky. Říkali si Vituli nebo Vitaloi a svou zemi pojmenovali Viteliú - což v oscanštině znamená "země mladých býků".
Patřili k prvním italikům, s nimiž se Mykéňané setkali, když vkročili do Itálie: díky nim se z Viteliú stala řecká Ouitalia. Přes Řeky se dostala do Říma, kde nabyla konečné podoby Italia.
Toto slovo se zpočátku používalo pouze ve vztahu k jižní Itálii, ale jak se latina šířila, rozšiřoval se i význam slova Italia - až se jím začal označovat celý poloostrov.